Né à Nancy, c’est à Caen, où il s’installe après ses études de droit, que François Geindre va bâtir sa carrière politique. Il dirigera ainsi Hérouville-Saint-Clair, deuxième ville de l’agglomération caennaise, pendant 30 ans. Avocat de formation, il a aussi occupé les fonctions de conseiller général du Calvados (1979-1985) et de conseiller régional jusqu’en 2004 (1986-2004). Il fut, avec l’ancien maire de Caen Jean-Marie Girault, l’un des grands artisans du tramway de Caen. François Geindre a surtout transformé Hérouville-Saint-Clair, la faisant passer de ville dortoir à ville nouvelle, sa population connaissant une hausse exponentielle dans les années 1970. Elle est aujourd’hui la deuxième ville du Calvados avec environ 23 000 habitants.
« C’était un bâtisseur, un architecte »
L’actuel maire, Rodolphe Thomas, lui rend hommage : « C’était un bâtisseur, un architecte, il a réussi à garder cette identité culturelle et économique d’Hérouville. Mais il a été précurseur avec le Café des Images, la Bibliothèque, le CDM, le théâtre (…) C’était aussi une personnalité hors du commun, il avait la ville d’Hérouville chevillée au corps », explique-t-il. A noter aussi la salle de concert le Big Band Café inauguré par François Geindre en 1993. Jean Nouvel, Roland Castro ou encore Massimiliano Fuksas figurent sur la liste des architectes qui ont travaillé à ses côtés. Passionné d’architecture et d’urbanisme, François Geindre a occupé de nombreuses responsabilités nationales dans des organismes chargés de penser la ville de demain. Il fut l’un des premiers, en 1993, à proposer la construction, chaque année, en France, de 500 000 logements sociaux.
Hérouville, laboratoire des politiques urbaines et de l’intégration
Philippe Duron, ancien président de la Région Normandie et ancien maire de Caen, salue cet aspect visionnaire : « Il a été un homme politique de premier plan pour notre agglomération. Avec François Geindre, Hérouville a été un vrai laboratoire des politiques urbaines et de l’intégration. Il est un des premiers aussi à avoir pensé le développement avec des outils comme une société d’aménagement, la Shema. Elle est aujourd’hui une des sociétés d’économie mixte (Sem) les plus importantes en Normandie. Ancien président de la Fédération des élus des Entreprises publiques locales, actuel président du Conseil départemental du Calvados, Jean-Léonce Dupont a appris ce décès « avec tristesse ». « Maire développeur, il avait su, par son côté visionnaire, faire d’Hérouville-Saint-Clair une ville nouvelle et imaginer de grands équipements. Pendant plus de trente années de mandat, il a notamment pensé la ville de demain, faisant de sa commune une sorte de laboratoire des politiques publiques urbaines. On lui doit la création de la Shema, formidable outil d’aménagement ; mais aussi, aux côtés de Jean-Marie Girault, la création du District du Grand Caen et du tramway de l’agglomération caennaise. Féru d’architecture, mais aussi de culture, François Geindre était un homme résolument engagé et passionné. Engagé, il l’était, jusque très récemment puisqu’il présidait l’Association pour adultes et jeunes handicapés du Calvados (APAJH 14), en menant un projet de construction d’un foyer de vie », assure-t-il.
